Pada akhir 2017 dan awal 2018, Hiniker dan timnya mewawancarai 39 pengguna ponsel pintar di Seattle dalam tiga kelompok antara usia 14 dan 64: siswa sekolah menengah, mahasiswa dan orang dewasa dengan gelar sarjana. Tiga puluh sembilan orang adalah sampel besar untuk jenis pekerjaan kualitatif mendalam yang ia dan timnya lakukan, katanya.
Para peneliti mewawancarai para peserta, menanyakan kepada mereka pertanyaan tentang aplikasi apa di ponsel mereka yang paling mungkin menyebabkan perilaku kompulsif.
“Banyak peserta yang mengutip aplikasi media sosial sebagai pengalaman yang mereka lakukan secara kompulsif,” kata Hiniker. "Tapi banyak juga yang muncul: permainan kasual, YouTube, email, dan pesan teks."***
